天下第一滩——国家王牌旅游度假区银滩

北海银滩东西延绵24公里，总面积约38平方公里，分为东区、中区和西区。是北海最著名的景点，有“南方北戴河”、“东方夏威夷”、“天下第一滩”等多种美称。

银滩原名不叫“银滩”，叫“白虎头”。关于“白虎头”这个名字，有一段古老的传说。相传，天庭里有一只白虎仙，抵挡不住这里阳光、沙滩和海水的诱惑，常下界到海滩憩游，久而久之，虎仙化作缕缕白烟，烟落沙滩，瞬间海滩变得洁白明净，因此称“白虎头海滩”。还有一个说法，因为从地图上看，银滩整个区域像一个张开嘴的老虎。

银滩以“滩长平、沙细白、水温静、浪柔软、无鲨鱼”的特点著称于世。所以有人说，北海银滩是中国甚至是世界海滩中的“白富美”。

它的“白”，表现在它细沙如雪，松软如棉。加上阳光下，它一望无际，银光闪闪 。“银滩”也正是因此而得名。它的“白”，当之无愧！

它的“富”，体现在这里的沙子全部由纯度高达98.3%的石英砂构成，为国内外所罕见。石英砂是一种重要的工业矿物原料，在航空航天、电子、机械及IT产业中占有举足轻重的地位。因此，有人说它是“北海脚踏的一只金饭碗”。

说它“美”，这里海水湛蓝，水质清澈、干净，坡度平缓，是不可多得的天然海滨浴场。加上属典型的“三S”（阳光、海水、沙滩）景区，具有浓郁的亚热带海滨风情。

银滩还有一个特点：空气可以“治病”。这里的空气含有较多的碘、氯化镁、氯化钠等，负离子含量比内地城市高出好多倍，空气特别清新，是各类慢性疾病、老年性疾病患者最适宜的疗养地，因而被许多中外专家认为是中国最理想的海滨浴场和度假疗养胜地，有“南方北戴河”之称。

银滩素有“天下第一滩”的美誉。1997年1月，原国家主席杨尚昆在视察这里时挥毫写下了“天下第一滩”五个大字。银滩是党和国家领导人到北海后的必到之地。先后有数十位党和国家领导人视察过银滩。

在这里一望无垠的银色海滩边，有个绿树成荫、绿草如茵的公园——“海滩公园”，公园里有座造型别致的巨型不锈钢球形镂空雕塑，这就是北海的标志性建筑——大型音乐喷泉“潮”的主体。它建于1993年的北海大开发时期，象征北海是改革开放、大海弄潮的最前沿。它直径约20米，高25米，底座高2米，总重超过100吨；它的底座水池是一个大型的音乐喷泉，一共安装喷头5200个，水柱最高可达70米。这是中央美术学院的魏小明教授设计的。魏小明教授是我国著名雕塑家、铜版画家。整个工程由100多名工人历经半年才建成的，是当时亚洲最大的钢雕与音乐喷泉。

这个大钢球雕塑上，有七个栩栩如生、翩然起舞的少女。据说这是七仙女下凡来到南海的化身——有这么一个传说：从前，海滩边没有居民，七仙女经常来到这里，在海滩上玩水、嬉戏。后来，被一个猎人发现后，她们一飞升天，就再也不敢来了。雕塑上的七仙女，据说就源自于此。

“潮”对银滩的重要性，就像“象鼻山”之于桂林，是银滩的标志性建筑物，北海所有大型活动几乎都在这里举办。比如，中央电视台《同一首歌》文艺晚会、北海国际海滩旅游文化节、北海国际珍珠节、第24届世界客属恳亲大会等等。

银滩水温适宜，浪软波轻，一年有近10个月时间可以下海游泳，又因为滩大坡平，所以游泳十分安全。当然，任何事情都没有绝对，进入夏季后，西南季风掀起的西南浪，不得不防，它暗流涌动，暗藏杀机，如不提防，就有可能被它带走，到南海龙宫里去做客。这里还要提醒大家：这个时候下海游泳，一定要到指定区域！否则，去不去龙宫做客，那可由不得你。