苏州，地处长江三角洲，位于江苏省东南部，古称吴郡。自文字记载以来已有四千余年的历史。苏州古城始建于公元前514年的吴王阖闾时期，又因城西南有山曰姑苏，于隋开皇九年（589年）更名为苏州。苏州历史悠久，人文荟萃，以“上有天堂，下有苏杭”而驰声海内，秀丽、典雅且有“甲江南”声名的苏州园林，小桥流水环绕姑苏城内，令人心驰神往。苏州作为一座现代化程度较高的城市，是江苏重要的的经济、对外贸易、工商业和物流中心和重要的文化、艺术、教育和交通中心，同时也是中国重点风景旅游城市。
    苏州市共辖6个市辖区，其中行政区5个：姑苏区（苏州国家历史文化名城保护区）、虎丘区（苏州高新技术产业开发区）、吴中区、相城区、吴江区[13]，国际开发区1个：中国—新加坡苏州工业园区；代管4个县级市：昆山市（从2012年10月1日起开始江苏省直管市的试点[14]但行政区划仍属于苏州市）、常熟市、张家港市、太仓市。
    苏州是中国著名旅游城市，2009年全市实现旅游总收入830亿元，比上年增长13%；接待境外游客219.13万人次，比上年增长0.3%；旅游外汇收入9.97亿美元，增长0.2%；接待国内游客5870万人次，增长11%。年末拥有星级饭店158家，其中四星级以上饭店68家。全市4A级景区点23家，5A级景区点4家。全市景区接待游客7273.35万人次，比上年增长10.5%。苏州成为长三角城市中拥有最多世博主题体验之旅线路的城市。