嘉兴素有“鱼米之乡”、“丝绸之府”之美誉，是全国双拥模范城市、全国绿化模范城市、全国优秀旅游城市和国家园林城市。嘉兴市位于浙江省东北部、长江三角洲杭嘉湖平原腹心地带，是长江三角洲重要城市之一。市城处于江、海、湖、河交会之位，扼太湖南走廊之咽喉，与沪、杭、苏、湖等城市相距均不到百公里，区位优势明显，尤以在人间天堂苏杭之间著称。2011年1月24日，国务院同意将浙江省嘉兴市列为国家历史文化名城。嘉兴的国内生产总值增速在浙江省和长三角十五个城市中名列前茅。
    嘉兴市为浙江省省辖市，下设南湖区、秀洲区，辖嘉善、海盐2个县以及平湖、海宁、桐乡3个市（县级市）。截止2011年12月30日嘉兴市共有44个镇，29个街道（涉农街道22个），246个城市社区，115个城镇社区，809个行政村。
    嘉兴旅游资源十分丰富，环境优美，是中国优秀旅游城市和国家园林城市。嘉兴的自然风光以潮、湖、河、海并存驰誉江南，境内有革命圣地南湖、“江南水乡古镇”嘉善西塘和桐乡乌镇，以及海盐南北湖、平湖九龙山等一批著名景点，构成了独有的江南水乡特色。全市拥有国家AAAAA级景区2个，国家AAAA级景区3个，AAA级景区1个，全国重点文物保护单位6处。
    据统计，2005年全市旅游总收入达到106.7亿元，增长24.1%。南湖景区被列为全国红色旅游经典景区，国家5A级旅游景区，桐乡乌镇被评为中国十大魅力名镇,海盐百步被评为2005年世界100大旅行必到之地。