建德市位于浙江省西部，钱塘江上游，隶属地级杭州市。东与浦江县接壤，南与兰溪市和龙游县毗邻，西南与衢州市衢江区相交，西北与淳安县为邻，东北与桐庐县交界。建德是杭州通往浙西的门户。也是杭州连接金华、衢州的重要节点城市。2009年根据杭州市新一轮市域总体规划将建德定位于“杭州西部综合交通枢纽和区域极旅游集散中心”。
    建德市辖3个街道、12个镇、1个乡：洋溪街道、更楼街道、新安江街道；乾潭镇、梅城镇、下涯镇、杨村桥镇、三都镇、寿昌镇、大同镇、航头镇、李家镇、大洋镇、莲花镇、大慈岩镇；钦堂乡。
    建德旅游资源丰富，是国家首批公布的重点风景名胜区之一。新安江水电站的建成，使新安江城形成了冬暖夏凉的独特小气候，为江南难得的旅游休养胜地。
    建德是全国首批44个重点风景名胜区之一，以“奇山碧水”的旖旎风光和人文荟萃的名胜古迹闻名于世，是西湖——新安江、千岛湖——黄山名山名水旅游线上的一颗璀璨明珠。2001年被国家旅游局命名为“中国优秀旅游城市”。
    经过20多年建设，建德形成了现在的“新安十景”，构成了以新安江为中心的东、南、西三条旅游线：东线以富春江七里泷区称美，有“人行明镜中，鸟度屏风里”之妙趣；南线以灵栖洞天、大慈岩为主，“中国最大天然立佛”等景观世之罕见；西线以新安江水电站、千岛湖等景点猎奇，“千岛湖”是筑坝蓄水建设新安江水电站而形成的一个人工湖，集太湖之浩翰、西湖这娟秀于一身，是理想的避暑胜地。建德人文荟萃。春秋名臣伍子胥、西汉名相朱买臣，谢灵运、沈约、孟浩然、杜牧、刘长卿、范仲淹、陆游、唐伯虎等均在建德留下许多传世诗篇和绚丽的画卷。新中国成立后，周恩来、朱德、董必武、李先念、叶剑英、陈毅、华国锋、胡耀邦、江泽民、朱镕基、温家宝等党和国家领导人曾先后到建德视察观光。江南山水秀，最忆新安江，每年上百万国内外游客来观光、避暑、度假、疗养，是建度假、休闲、娱乐设施的最佳之地。