哈密市是哈密瓜的故乡，以盛产哈密瓜闻名于世。是哈密地区的驻地。哈密市位于新疆东部，是新疆通往哈密瓜内地的门户，是古“丝绸之路”上的重镇。东部与甘肃省酒泉市相邻，西部与昌吉回族自治州的木垒县和吐鲁番地区鄯善县毗邻，南部与巴音郭楞蒙古自治州的若羌县接壤，东北部与蒙古国有46公里边界。辖七角井、雅满2镇及21乡。面积8.5万平方 千米。1990年人口28.9万。
    哈密市历史悠久，文化底蕴厚重，民族风情浓郁，人文、历史、自然景观星罗棋布，闻名瑕迩。雄伟的天山横贯全境，形成了迥然不同的两个气温带，山北雪山草原风光、山南大漠风光，有“十里不同天，一日游四季”和“新疆风光缩影”之说。主要自然人文景观有雄伟的天山、神秘的魔鬼城、哈密回王陵、盖斯墓等，其中享有瑞士风光的东天山名胜风景区，已被列为国家AAA级风景区；同时还开辟有大漠风光探险游、“农家乐”民俗风情游等旅游项目。哈密市列为新疆四大旅游重点建设城市，星级宾馆10家，2004年被评为“中国优秀旅游城市”。
    哈密市东天山“新、奇、险、特”旅游线路的开放，是哈密市与吐鲁番、敦煌的历史文化为主的旅游区建设为一线，互为补充，各具特色。 哈密主要旅游景点：哈密鸣沙山、怪石山、巴里坤湖、哈密回王陵、盖斯墓、白石头、丝路烽燧、哈密天山庙、松树塘、墩墩湾、口门子、哈密庙尔沟、喀尔里克冰川、哈密黑沟、拉甫乔克故城、五堡墓地、哈密博物馆、焉不拉克古墓群、佛教寺遗址、巴里坤古民宅。鸣沙山位于白石头西北面，距哈密市区七十公里，在一望无边的大草原上厅妙地出现了一座长五公里，高水平五十米的沙山，沙粒细而无土，山中有一眼泉，四周水草丰茂，柳条河从山脚下蜿蜓流过。每当微风吹拂或人由山上向下滑动，便可听见各种声响，时起时伏，强时如雷鸣高亢，弱时似牧笛悠扬，故称鸣沙山。