古交市位于太原市西部山区，吕梁山脉东麓。因古交镇原名交村，隋文帝开皇年间设置交城县时，交村成为交城县的治所，改名交城。唐朝时交城县县址移往波村（即今交城县县城）后，改称古交至今。
    古交市现辖3镇7乡4个街道办事处，分别是河口镇、镇城底镇、嘉乐泉乡、马兰镇、梭峪乡、邢家社乡、阁上乡、岔口乡、原相乡、常安乡、屯兰街道办事处、东曲街道办事处、西曲街道办事处和桃园街道办事处。
    古交市地形复杂，峰峦叠嶂，沟谷纵横，外围地势较高，中部则逐渐低洼，形成盆地地貌。平均海拔1604米，西南之狐偃山标高为2100米，石千峰标高1600米，全市内标高近2000米的山峰有20余座，千米以上的山峰则有70座。丘陵山地超过全市总面积的95%，而河谷平川尚不足5%。
    古交属北温带大陆性气候，日照充足，昼夜温差大。全年日照数2808小时，年最高气温达40℃，最低气温为-20℃，年均温9.5℃，年均降水量460毫米，年平均蒸发量1025毫米，蒸发量大于降水量，雨量集中在每年的7、8、9月份。
    古交矿产丰富，依矿而立，缘矿而兴。煤田面积754平方公里。地质储量96亿吨，可开采储量50亿吨，其中70%以上是优质焦煤，其余为肥煤、瘦煤和无烟煤。古交煤田媒质优良，煤层稳定，具有埋藏浅、倾角小、厚度适中、适宜机械化开采等特点。