广元，古称利州。地处四川盆周北部山区、嘉陵江上游、川陕甘三省结合部。是中国历史上唯一的女皇帝、封建时代杰出的女政治家——武则天的诞生地，是三国历史文化的重要走廊，是川陕革命根据地的重要组成部分。1985年建立省辖地级市，辖利州、元坝、朝天三区和苍溪、旺苍、剑阁、青川四县，幅员面积1.63万平方公里，总人口303万，城市人口48万，市城区面积38.13平方公里。是对外开放城市、全国首批农科教结合示范区，全国卫生城市、全国双拥模范城市和四川省山水园林城市、中国人居环境范例城市。第二批国家低碳城市试点市。
    广元市的幅员面积为16314平方公里，截止2010年底，广元市户籍人口达到315.37万，城市人口50万。城市面积。51.5平方公里。广元市共辖3个区、4个县。　1个国家级经济技术开发区。和两个省级开发区。1个三江新区。
    广元从对外文化交流和文化旅游的角度出发，编写了《三国与广元》、《红色广元》《三国与昭化》、《葭萌春秋》、《皇泽寺》、《千佛崖》、《广元明月峡》、《广元石窟》、《半山石志》等旅游丛书和《女皇武则天》、《少年武则天》等小说。艺术方面，组织排演了大型音乐舞蹈剧《女皇传奇》，有关部门拍摄了反映红军革命斗争历史的电视剧《强渡嘉陵江》等。
    广元有丰富的旅游产品，著名的有白花石刻、剑门手杖、根雕、麻柳刺绣、真丝挂毯、丝麻地毯、丝绸绣品、剑门毛巾、“女皇故里”橄榄油系列产品等旅游商品，有黑木耳、蕨根、黄花、香菇、竹荪、沙参、天麻、林仲等山珍药材，有苍溪雪梨、苍溪猕猴桃、苍溪红心果、朝天山核桃、广元柑柚等水果。