儋州市位于海南岛的西北部，濒临北部湾，陆地面积3400平方千米，2009年底，全市人口为105万。市政府驻地那大镇。儋州市是海南省土地面积最大、人口最多的县级市，也是海南西部的经济、交通、通信和文化中心。海南洋浦经济开发区和中国热带农业科学院、海南大学儋州校区（原华南热带农业大学）均在其境内。这里陆海交通发达、环岛西铁路、环岛高速公路横穿市境，海运可直抵东南亚和中国各沿海城市。
    儋州市辖17个镇：那大镇、和庆镇、南丰镇、大成镇、雅星镇、兰洋镇、光村镇、木棠镇、海头镇、峨蔓镇、三都镇、王五镇、白马井镇、中和镇、排浦镇、东成镇、新州镇。境内有10个国有农场：国营西培农场、国营西华农场、国营西庆农场、国营西流农场、国营西联农场、国营蓝洋农场、国营新盈农场、国营八一农场、国营龙山农场、国营红岭农场。
    儋州市以旅游业为龙头的现代服务业快速发展。建成了东成休闲小站、半岛体育休闲公园以及海航新天地花园酒店 等9个星级旅游饭店，打造了东坡书院、松涛天湖、石花水洞 3 个3A级旅游景区，全市接待游客和旅游总收入分别从2006年的38.65万人次、2.36亿元提高到2011年的56.6万人次、4.05亿元，年均分别增长7.9%和11.4%。
    儋州山清水秀，有丰富的自然资源和旅游资源。儋州市的森林资源居全省首位，拥有森林面积1万公顷。珍稀树种资源更是首屈一指，仅华南热作两院植物园就保存有上千个珍贵树种。儋州著名的旅游景点的东坡书院、热带植物园、蓝洋温泉、光村银滩，还有一批待开发的旅游资源。儋州方言繁杂，有儋州话、客家话、粤语、军话、村话、临高话、黎话等方言，反映了海南移民的特色，也展现了与东部迥异的民俗风情。