楚雄彝族自治州地处云南省中部，属云贵高原西部，滇中高原的主体部位。东靠昆明市，西接大理白族自治州，南连普洱市和玉溪市，北临四川省攀枝花市和凉山彝族自治州，西北隔金沙江与丽江市相望。辖1县级市（楚雄市）9县（禄丰县、武定县、元谋县、牟定县、双柏县、南华县、永仁县、大姚县和姚安县）。州人民政府驻楚雄市，距昆明市160千米。
    境内居住着彝、苗、傈僳、回、白、哈尼、傣和汉等25个民族，其中彝族人口占总人口的25.17%。先后收集整理的彝族创世史诗《梅葛》、叙事长诗《查姆》、《阿鲁举热》，苗族古歌《逐鹿中原》等被视为民族文学的瑰宝，其中《梅葛》、《查姆》等被称为种族文化寻根的族普和古代彝族文化的百科十书。在楚雄彝州的民族大家庭中有歌舞竞技、物资交流为一体的彝族火把节、牟定三月会、大姚插花节等民族节日40多个，节奏强烈、优美动听的“左脚舞”。“梅益同”等众多的民族歌舞，有色彩鲜艳、款式各异的纳罗、罗罗。诺苏、格苏等系列的民族服饰，婚丧嫁娶、名特菜肴等民俗饮食，有敬老、爱幼、待客等独特之礼，构成楚雄浓郁的民族风情,与绮丽的自然风光、璀璨的古迹名胜、众多的名特土产、神奇的神话传说融为一体，使楚雄彝州成为别具一格的旅游观光胜地。