巢湖市位于合肥南部，濒临长江，环抱五大淡水湖之一的巢湖。地级巢湖市于1999年7月9日正式设立，至2011年7月13日止，期间管辖居巢区和庐江、无为、和县、含山4个县，全市幅员面积9423k㎡，2005年末总人口453.06万。2011年7月14日，安徽省收到国务院下发《关于同意安徽省撤销地级巢湖市及部分行政区划调整的批复》文件。地级巢湖市被一拆为三，分别并入合肥、芜湖、马鞍山3市。2011年8月22日，地级巢湖市正式解体，撤销原地级巢湖市的居巢区，设立县级巢湖市，新设的县级巢湖市由安徽省管辖，合肥市代管。
    巢湖为国家重点风景名胜区。在诸多名胜中，最具吸引力的是山水风光名胜。滚滚东去的大江，烟波浩渺的巢湖，巍峨起伏的群山，热气蒸腾的温泉，从宏观上构成了巢湖山水的壮丽气势。她集长江天险、湖光山色于一体，汇名泉名洞、奇石奇花于一身，湖光、江涛、温泉、奇花，堪称“巢湖四绝”，曾使历史上多少文人墨客叹为观止！
    2008年接待海外游客1.24万人次，比上年增长21.6%；接待国内游客431万人次，增长26.4%。旅游总收入25.1亿元，增长36.4%。其中，旅游外汇收入314万美元，增长30.8%；国内旅游收入24.9亿元，增长36.1%。年末全市共有A级旅游景点(区)20处。