马耳他位于地中海中部的岛国，由地中海一些岛屿组成，有“地中海心脏”之称，是一处著名的休闲度假地区。因地处地中海重要战略位置，马耳他在历史上曾为多个民族占领。公元前10至8世纪，腓尼基人到此定居。此后罗马人、阿拉伯人、诺曼人等先后占领马耳他海岛。1523年，耶路撒冷圣约翰骑士团从罗得岛移居此地，后来被法国逐出。马耳他19世纪成为英国殖民地，1964年正式宣布独立，为英联邦成员国。马耳他于2004年加入欧盟，并于2007年成为申根公约会员国。
    马耳他首都瓦莱塔（Valletta），人口约6.3万（2006年年中）。瓦莱塔（Valletta）是一座欧洲文化名城，以圣约翰骑士团第六任首领拉·瓦莱特的名字命名，是全国政治、文化和商业中心。它有许多有趣的别名，诸如“圣约翰骑士团之城”、“巴洛克的伟大杰作”、“欧洲艺术之城”等。
    马耳他旅游业是马主要外汇来源。有各类星级旅馆136家，其中五星级酒店6家，床位总数2.17万个；此外还有126座度假公寓及客栈，可提供9万多个床位。2003年，赴马游客总数达113万人次，同比下降0.6%。旅游业收入约2.61亿马耳他里拉，同期增长6%。