意大利位于欧洲南部，主要由靴子型的亚平宁半岛和两个位于地中海中的大岛西西里岛和萨丁岛组成。意大利在北方阿尔卑斯山地区与法国、瑞士、奥地利以及斯洛文尼亚接壤。1946年意大利共和国建立，正式规定绿、白、红三色旗为共和国国旗。该国首都位于罗马；而米兰是世界时尚之都；都灵是意大利工业之都。意大利是一个高度发达的民主共和国，亦为欧洲民族及文化的摇篮，服务业、旅游业及对外贸易尤为突出，同时也是北大西洋公约和欧盟的创始会员国之一。意大利在艺术、科学和技术上拥有悠久的传统，拥有47项世界遗产并位居世界第一。
    首都罗马（Rome/Roma）是有着辉煌历史的欧洲文明古城，天主教中心，罗马教廷所在地，前罗马帝国首都，罗马帝国时期中国正处于东汉，而东汉班超延伸到欧洲的丝绸之路首次将中国和罗马连结起来，东汉时罗马第一次来到了中国，顺着丝绸之路来到了东汉京师，也是丝绸之路起点的洛阳，所以一直有着东洛阳西罗马的说法。
    旅游业高度发达，旅游收入是意大利弥补国家收支逆差的第二大来源（第一为服装出口）。2000年接待的游客增多，2000年旅游业营业额为150万亿里拉（约合714亿多美元），约占国内生产总值的6%，净收入约53万亿里拉（约合252亿多美元）。其营业额和净收入都是近年来的最高纪录。但随后意大利旅游业发展缓慢，逐渐被其他传统旅游大国如法国西班牙美国超越，目前按入境人数衡量意大利已由上世纪80年代世界第一滑落到世界第五，位居西班牙，法国，美国，中国之后。